Keresteler sertliklerine göre dört kategoriye ayırabiliriz

çok sert olan ağaçlar; karaağaç, kara salkım,meşe ve ceviz

orta sert ağaçlar; kayın, kırmızı sakız, diş budak

sert ağaçlar; kavak, kestane, sedir ve selvi

yumuşak ağaçlar; ladin, ıhlamur,söğüt ve sarı çam

Ağaçların halka genişliklerine göre yaşları, ağaçüzerindeki reçine kesecikleri, boyu, budak kalıntıları, çatlaklar kerestenin kalite sınıflandırılmasına neden olur. Taşıdığı özellikler azaldıkca kalite düşer.

Birinci sınıf, ikinci sınıf ve inşaat kerestesi olmak üzere üç sınıfa ayrılır.